رد شدن سیارکی به اندازه مجسمه آزادی از کنار زمین!

مرکز مطالعات اجسام نزدیک به زمین ناسا محاسبه کرده بود که این صخره پرنده که 10 سال پیش در ساعت 4 صبح امروز چهارشنبه به وقت شرقی (11:30 به وقت ایران) از فاصله ایمن یعنی حدود دو میلیون مایل ردیابی شده است. (3.3 میلیون کیلومتر) از کنار زمین می گذرد. ممکن است این مسافت طولانی به نظر برسد، اما وقتی اندازه منظومه شمسی را در نظر می گیریم، یک گذر بسیار نزدیک است.

سیارک ها همیشه در اطراف زمین در حال حرکت هستند و خوشبختانه تعداد کمی از آنها تهدیدی جدی برای ما هستند. اما این بدان معنا نیست که زمین هرگز در آینده با وضعیت خطرناکی روبرو نخواهد شد، به خصوص که می دانیم سیاره ما قبلا برخوردهای فاجعه بار سیارکی را تجربه کرده است. به همین دلیل است که سازمان هایی مانند ناسا و همتای اروپایی آن، آژانس فضایی اروپا، زمان و هزینه زیادی را صرف نظارت بر فضای عمیق برای چنین تهدیداتی می کنند.

ناسا که مشتاق یافتن راه هایی برای مقابله با یک سیارک بزرگ بود، سال گذشته سیستمی را آزمایش کرد که برای انحراف چنین جسمی طراحی شده بود. ماموریت DART یک فضاپیما را به یک سیارک بی‌ضرر دور از زمین برخورد کرد و داده‌ها نشان داد که در تغییر مسیر سیارک موفق بوده و راه را برای مهندسان هموار می‌کند تا روی پالایش سیستم به منظور بهینه‌سازی هر چه بیشتر آن کار کنند.